Доли Партън почина на 25 август. Семейството ѝ потвърди новината, а по-късно представители на певицата съобщиха пред People, че тя е водила „кратка битка с рак“. Видът на заболяването не се уточнява. Партън е издъхнала в Vanderbilt-Ingram Cancer Center в Нашвил, заобиколена от близките си.
Новината беше съобщена и от племенника ѝ Брайън Сийвър. Той разкри нещо, което прави момента още по-личен: преди години самата Доли го е помолила именно той да обяви смъртта ѝ, когато този ден настъпи. Сийвър е бил началник на охраната ѝ повече от две десетилетия, а преди него същата работа е вършил баща му Лари.
Само четири дни по-рано нищо в думите на Партън не звучи като сбогуване. На 21 август тя говори пред People за здравето си, за работата и за нещата, които все още иска да направи.
„Все още имам толкова много неща, които искам да постигна“, казва тогава певицата. Тя признава, че през последната година е имала здравословни проблеми, които дълго е пренебрегвала, защото вниманието ѝ било насочено към съпруга ѝ Карл Дийн. Той почина през март 2025 г. след близо 60 години брак с Партън.
И точно тук последното ѝ изявление придобива съвсем друго значение.
Доли не крие, че не се чувства добре, но и не говори като човек, който смята да се оттегли. Напомня, че е преминавала през тежки здравословни периоди и преди, включително през 80-те години, когато за няколко месеца е била извън строя заради гинекологични проблеми.
„Все още се възстановявам, но продължавам да работя“, казва тя. Планът ѝ е да остане активна толкова дълго, колкото може, за да види как проектите ѝ стават реалност.
През последната година обаче ставана ясно, че здравето ѝ все по-често променя плановете ѝ. През септември 2025 г. тя отложи концертите си в Лас Вегас след инфекция, причинена от камък в бъбрека. През май тази година резиденцията беше окончателно отменена.
Тогава Партън обясни, че лечението действа, но лекарствата я карат да се чувства замаяна и все още не е във форма за сцена. Тя спомена и продължителни проблеми с имунната и храносмилателната система.
На 21 август, същия ден, в който е публикувано последното ѝ изявление пред People, певицата е приета във Vanderbilt-Ingram Cancer Center. Четири дни по-късно умира там.
До самия край Партън не беше сложила точка на кариерата си. След като се отказа от дългите турнета, тя обмисляше отделни специални концерти и дори проект, в който нейният образ да се появява на сцена чрез нови технологии. Работеше и по други свои начинания.
Така последните ѝ думи за бъдещето сега звучат особено тежко. Не защото Доли Партън се е опитвала да подготви публиката за края, а точно обратното. Четири дни преди смъртта си тя все още говори за следващото нещо, което иска да направи.
Партън оставя зад себе си кариера от близо шест десетилетия и песни, които отдавна са излезли извън границите на кънтри музиката. „Jolene“, „9 to 5“ и „I Will Always Love You“ са само най-разпознаваемата част от наследството ѝ. Тя е носителка на 11 награди „Грами“, продала е над 100 милиона записи и превърна името си не само в музикална марка, но и в основа за огромна благотворителна дейност.
Сред най-важните ѝ проекти остава Imagination Library, програмата, чрез която безплатни книги достигат до деца в САЩ и редица други държави. А през 2020 г. Партън дари 1 милион долара за изследванията във Vanderbilt University, които допринесоха за разработването на ваксината на Moderna срещу COVID-19.
